وابتعدت المركبة «شنتشو 9» وأفراد طاقمها الـ3 ومن بينهم أول رائدة فضاء صينية، لمسافة تصل إلى 400 متر عن المعمل «تيانجونج 1» ثم انفصلت عنه لمدة دقيقتين قبل أن يلتحما مرة أخرى من خلال التحكم اليدوي، من جانب الرواد وبث التليفزيون الحدث على الهواء.
وتعد تجارب الالتحام بين مركبتين من العقبات المهمة لجهود الصين، لاكتساب مهارات تكنولوجية، وفي مجال الإمداد لإدارة معمل في الفضاء يمكن أن يؤدي رواد فضاء لفترات طويلة.
وسبق أن التحمت «شنتشو9» مع «تيانجونج» بشكل أوتوماتيكي في 18 يونيو، بعد يوم من انطلاقها من مركز جيوتشوان لإطلاق الأقمار الصناعية في منطقة منغوليا الداخلية بشمال غرب الصين.
وقال عالم الفضاء في مركز التحكم الفضائي في بكين، شيه جيان فنج، لوكالة انباء الصين الجديدة «شينخوا»، السبت، إن «الالتحام اليدوي ينطوي على تحد أكبر من التحكم الأوتوماتيكي من حيث التحكم في المدار».