وقالت الشرطة ان ثلاثة اشخاص على الاقل جرحوا عندما هاجمت مجموعة من السنهاليين الذين يشكلون اغلبية في الجزيرة الواقعة في المحيط الهندي، بالحجارة محلا لبيع الملابس يملكه مسلمون قبل احراقه مساء الخميس، في بربيليانا بضاحية العاصمة.
وصرح متحدث باسم الشرطة بوديكا سيريواردينا ان ثلاثة اشخاص قد اعتقلوا ويجري البحث عن آخرين.
وقال مسؤول في الشرطة طلب عدم كشف هويته "نقوم بنشر وحدات اضافية من القوات الخاصة وشرطيين لحراسة المنطقة".
واضاف ان عناصر من الشرطة سيتولون حماية المتاجر التي يملكها مسلمون.
وفي بيان، دعت الحكومة السكان الى تجنب الوقوع في فخ الاستفزاز.
واعلنت الدائرة الاعلامية في الحكومة "احذروا القوى المعادية للديموقراطية والمتطرفين والارهابيين الذين يدمرون الممتلكات العامة والخاصة". واضافت "لا تقعوا في فخ القوى التي تحاول تقويض استقرار سريلانكا".
ودعا الشريك الرئيسي للحكومة في ائتلاف الرئيس ماهيندا راجابكسي، المؤتمر المسلم لسريلانكا الحكومة الى "اتخاذ تدابير فاعلة لوقف انتشار الهجمات التي تقف وراءها حوافز دينية او تعصب".
واعتبر ان اعمال العنف التي وقعت مساء الخميس هي "نتيجة الحملات الداعية الى شن هجمات والاحقاد" ضد المسلمين والاقليات الدينية الاخرى في البلاد.
ولم تذكر السلطات دوافع الهجوم. لكن مصادر رسمية رأت انه يندرج في اطار تحرك اطلقه بوذيون من الاغلبية السنهالية ضد الاقلية المسلمة في سريلانكا.
ووقع الحادث مساء الخميس غداة اعلان الشرطة عن رقم هاتفي للمساعدة من اجل تلقي اتصالات من ضحايا اشخاص يشتبه بانهم يقومون "بالتحريض على الكراهية الدينية او العرقية".
وكان حشد كبير رشق بالحجارة في كانون الثاني/ يناير متجرا كبيرا لبيع الالبسة يملكه مسلمون.