وقطع فيتل، الفائز مؤخراً بلقب البطولة للموسم الرابع على التوالي، مسافة اللفة على مضمار "ياس مارينا" البالغ طوله 5.554 كيلومتر في دقيقة واحدة و41.335 ثانية متفوقاً على زميله الأسترالي مارك ويبر والبريطاني لويس هاميلتون سائق مرسيدس والفائز بلقب السباق في 2011.
وتصدر الفرنسي رومان غروغان سائق فريق لوتس التجربة الحرة الأولى للسباق في وقت سابق اليوم.
وقطع غروغان مسافة اللفة في دقيقة واحدة و 44.241 ثانية متفوقاً على هاميلتون حيث حل هاميلتون ثانياً وقطع المسافة في دقيقة واحدة و44.433 ثانية.
واحتل فيتل مسافة اللفة في دقيقة واحدة و44.499 ثانية ليحتل المركز الثالث في التجربة الحرة الأولى.
واحتل ويبر المركز الرابع متقدماً على الألماني نيكو روزبرغ سائق مرسيدس والفنلندي كيمي رايكونن سائق لوتس والذي فاز بلقب السباق في الموسم الماضي.
واحتل الإسباني فيرناندو ألونسو والبرازيلي فيليبي ماسا سائقا فيراري المركزين الثاني عشر والسابع عشر على الترتيب.
ويستطيع فيتل، إذا فاز بالسباق الإماراتي بعد غد الأحد، معادلة الرقم القياسي المسجل باسم مواطنه مايكل شوماخر في عدد السباقات المتتالية التي يحرز أي سائق ألقابها حيث سيكون السباق السابع على التوالي الذي يفوز به فيتل.
وسبق لفيتل الفوز بلقب سباق أبو ظبي في عامي 2009 و2010.