وقالت الدراسة، التي نشرتها صحيفة ديلي ستار، إن التدخين في مرحلة مبكرة من العمر هو أخطر بكثير من التدخين في مرحلة لاحقة، ويؤثر على نمو الرئة ويعزز من خطر الإصابة بأمراضها.
وأضافت أن الأشخاص الذين يبدأون التدخين قبل سن 15 عاما، هم أكثر عرضة للإصابة بسرطان الرئة من الأشخاص الذين يدخنون في وقت لاحق من العمر، حتى في حال كان عدد السجائر التي يدخنوها تقل بكثير عنهم.
ووجدت الدراسة أن الأطفال الذين يدخن آباؤهم وأمهاتم هم الأكثر ترجيحا للسير على خطاهم من الأطفال، الذين لا يدخن أولياء أمورهم.
وأشارت، إلى أن هناك 463 طفلا يدخنون كل يوم في انجلترا، و55 طفلا في اسكتلندا، و30 طفلا في ويلز، و19 طفلا في ايرلندا الشمالية، من بين 3.7 ملايين طفل تتراوح أعمارهم بين 11 و15 عاما في المملكة المتحدة.
وقالت الدراسة، إن النتائج التي توصلت إليها من شأنها أن تساعد على تركيز الاهتمام على الحاجة إلى معالجة مشكلة التدخين بين الأطفال، من أجل حمايتهم من مضاعفاتها الصحية.