منظمة هيومن رايتس وواتش قالت في تقرير لها بأن إقامة العمال المهاجرين مرتبط بأرباب العمل من خلال نظام الكفيل، والذي يمنع المهاجرين من تغيير العمل، وتُفتح عليهم الاتهامات في حال الهروب. وأشارت المنظمة الخميس، 23 أكتوبر، إلى ما يعانيه المهاجرين في الخليج الفارسي من اضطهاد، من قبيل مصادرة جوازات السفر، وعدم دفع الأجور، والعمل لساعات طويلة، إضافة إلى الحبس القسري والحرمان من الطعام، والإساءات النفسية والبدنية والجنسية.
وبحسب منظمة حقوقية أمريكية، أجرت مقابلات أواخر العام الماضي مع 99 من عاملات المنازل في الإمارات، بأن 22 قلن بأن أرباب العمل اعتدوا عليهن جسديا، عبر الضرب بالعصي والكابلات واللكم والصفع على الوجوه، والركل والخنق. وذكر 6 من أصحاب العمل وأفراد من أسرهم، بأنهم اعتدوا جنسيا على عدد من العاملات.
بيغوم روثنا، باحثة حقوق الإنسان في الشرق الأوسط في هيومن رايتس ووتش، بأنه مع عدم وجود قانون عمل يحمي عاملات المنازل، فإن الكثير من التضييق والإرهاق والاعتداء سيتعرضن له النساء.
وتعمل حول 146 ألف من المهاجرات في الخدمة المنزلية في دولة الإمارات العربية، والتي تُعتبر من أغنى 10 دول في العالم. ويأتي معظمهم من الفلبين واندونيسيا والهند وبنغلاديش وسري لانكا ونيبال وإثيوبيا.