وقد اعتقلتها السلطات الخليفية صيف عام ٢٠١٢ بجريمة التقاطها صورا لقمع المتظاهرين المطالبين بالحرية والعدالة.
تعرضت ومنذ الساعات الأولى لأعتقالها الى إنتهاك كرامتها عندما ردت على شرطي حاول ان يلمسها. سيقت الى المعتقل وتعرضت الى شتى صنوف التعذيب والإيذاء النفسي والجسدي وجرى تجريدها من ملابسها وتصويرها.
السلطات حاولت ابتزازها ومساومتها على حريتها مقابل تلفيقها لتهم على بعض الناشطين البحرانيين. ففي ذلك العام انتشر مقطع فيديو فاضح لأحد ضباط الداخلية المدعو راشد الجودر, فطلب من زهراء ان تعترف بمسؤولية نبيل رجب او يوسف المحافظة او ناجي فتيل عن انتشاره.
لكنها رفضت فلم يتم الإفراج عنها برغم قرار من النيابة بذلك. ثم أفرج عنها بعد ذلك وصدر عليها حكم بالسجن . زهراء رزقت بطفل خديج العام الماضي وهو بحاجة الى رعاية صحية متواصلة لكنها تمضي في السجون النظام الخليفي.