وأصدر الملك السعودي أمرا ملكيا بإعفاء الخطيب، وذلك بعد 10 أسابيع من تعيينه في المنصب، وتكليف محمد آل الشيخ، وزير الدولة بمهام وزير الصحة بالإنابة.
ويعد الخطيب ثاني وزير يتم إعفاؤه من منصبه خلال شهر، بعد إعفاء وزير الإسكان في 11 مارس/آذار الماضي.
وجاء في أمر ملكي نشرته وكالة الأنباء السعودية، "يعفى أحمد بن عقيل الخطيب وزير الصحة من منصبه "، كما قضى الأمر ذاته بتكليف محمد بن عبد الملك بن عبد الله آل الشيخ وزير الدولة عضو مجلس الوزراء بالقيام بعمل وزير الصحة.
وفيما لم يذكر البيان سبب الإعفاء، أكد نشطاء على مواقع التواصل الاجتماعي أن قرار الإعفاء جاء بسبب مشادة كلامية حادة بين وزير الصحة ومواطن قبل أيام، على خلفية طلب المواطن نقل والده لأحد المستشفيات بالرياض وإصراره على ذلك.
وكان الملك السعودي أصدر في الــ 29 من يناير/كانون الثاني الماضي، 34 أمرا ملكيا تضمن أحدها إعادة تشكيل مجلس الوزراء، في واحد من أكبر التغييرات الوزارية في تاريخ السعودية، أقال بموجبه 6 وزراء عينهم الملك السعودي الراحل عبد الله بن عبد العزيز قبل نحو 5 أسابيع من وفاته.