وبحسب "سي ان ان" العربية، وصفت وزارة الخارجية الصينية الخطوة الأميركية بأنها غير مشروعة، مضيفة في بيان: أن "الصين تحث بقوة الجانب الأميركي على تصحيح خطأه على الفور وألا يتخذ أي إجراءات خطيرة أو استفزازية تهدد سيادة الصين ومصالحها الأمنية".
وكان وزير الخارجية الصيني حذر واشنطن قبل تحرك السفينة الحربية قرب الجزيرة من هذه الخطوة، قائلا: "ننصح الولايات المتحدة أن تفكر جيدا قبل التحرك وألا تتصرف بطريقة عمياء أو تخلق مشاكل من لا شيء".
وقال مسؤولون أميركيون إن السفينة الحربية الأميركية "يو اس اس لاسين" أبحرت على بعد أقل من 12 ميلا بحريا من جزر اصطناعية تبنيها بكين في بحر الصين الجنوبي قرب جزر تتنازع الصين السيادة عليها مع فيتنام والفيليبين وماليزيا وبروناي وتايوان.
وأوضح مسؤول أميركي: "نحن نقوم بعمليات روتينية في بحر الصين الجنوبي بما يتفق والقانون الدولي"، حيث لا تمنح قوانين الملاحة عادة حدود الـ12 ميل للجزر الاصطناعية.
وكان الرئيس الصيني شي جينبينغ شدد خلال لقائه نظيره الأميركي باراك أوباما في البيت الأبيض على حق الصين في الحفاظ على سيادتها في بحر الصين الجنوبي.