وبحسب موقع "روسيا اليوم" في رده على سؤال ما إذا كان قد حلم ذات يوم بأن يكون هو البابا، تذكر فرنسيس أنه كان يذهب دوما مع أمه وجدته للتبضع من سوق محلية، لأنه لم تكن هناك متاجر في الحي الذي نشأ به في الأرجنتين.
وقال البابا: "سأبوح بسر، كنت صغيرا جدا، وكنت في الرابعة من العمر، وذات مرة سألوني ماذا أريد أن أكون عندما أكبر. فقلت: جزارا"
ومنذ انتخابه في عام 2013 كأول بابا غير أوروبي (منذ 1300 عام) يؤكد فرنسيس على رغبته في أن تكون الكنيسة الكاثوليكية فقيرة وللفقراء، وحث قيادات الكنيسة على عيش حياة بسيطة وضرب مثلا بنفسه من خلال تخليه عن الشقق البابوية الرحبة والاكتفاء بجناح صغير في دار الضيافة بالفاتيكان.