ويتوقع ان يتواصل تساقط الثلوج، المستمر منذ أكثر من 30 ساعة، ليغطي المنطقة الأكثر اكتظاظا بالسكان في الولايات المتحدة، قبل أن "تنحسر العاصفة الأحد"، بحسب ما حذرت مصلحة الأرصاد الجوية الوطنية.
وأفاد مسؤولون محليون عن مقتل 15 شخصا على الأقل بسبب هذه الأحوال الجوية، ثلاثة في نيويورك وهم يحاولون ازالة الثلج من الطرقات وستة من كارولينا الشمالية واثنان في فرجينيا واثنان في كونتاكي وواحد في ميريلاند وأخر في اركنساس.
وتسببت سماكة الثلج التي تجاوزت 40 سنتميترا في قلب العاصمة، تسبب في انقطاع التيار الكهربائي في مناطق عدة من بلد نادرا ما تكون فيه اعمدة الكهرباء تحت الارض.
وأفادت أجهزة الطوارئ عن معاناة نحو 120 ألف شخص في كارولاينا الشمالية من انقطاع الكهرباء.
وفي نيو جيرسي، حرم 90 الف شخص من التيار الكهربائي منذ بداية بعد الظهر، بحسب الحاكم كريس كريستي.
ولم تكن هذه العاصفة التي اطلقت عليها صحيفة "واشنطن بوست" تسمية "سنوزيلا" اقتباسا للسحلية العملاقة المدمرة "غودزيلا"، مفاجئة بل متوقعة على نطاق واسع، ما دفع بالناس إلى التموين قبل بدئها.
ويتوقع خبراء الارصاد الجوية أن تبلغ سماكة الثلوج 60 سنتيمترا في العاصمة واشنطن ومحيطها ليلة السبت، مع رياح تصل سرعتها إلى 90 كيلومترا في الساعة، بالإضافة إلى جليد وفيضانات على السواحل.
وفي باركيلي في ولاية فرجينيا الغربية بلغت سماكة الثلج 92 سم.
واستبقت مطارات المنطقة وشركات الطيران الامر واعلنت الغاء آلاف الرحلات السبت والاحد. كما اعلن ان مطاري واشنطن سيبقيان مغلقين الاحد.
وفي المجموع، فمن الممكن أن يتأثر نحو 85 مليون شخص، أي ربع سكان الولايات المتحدة، جراء العاصفة، ويدعو المسؤولون الناس في كل مكان إلى عدم التنقل والبقاء في منازلهم.