دعا نائب الرئيس الأمريكي، مايك بنس، السلطات السعودية للإفراج عن المعارضين الدينيين، والمدون رائف بدوي، وهو ما يعد أقوى موقف من إدارة الرئيس دونالد ترامب ضد ولي العهد السعودي، محمد بن سلمان، الذي يزج بمئات الدعاة داخل السجون.
وقال بنس في تصريح له، اليوم الخميس: "هؤلاء المحتجزون دافعوا عن حرية المعتقد، على الرغم من الضغط الذي لا يمكن تصوره، والشعب الأمريكي يقف إلى جانبهم".
وحث بنس الدول على احترام حرية المعتقدات والحريات الدينية.
وكان بدوي (35 عاماً)، المؤسس المشارك للشبكة الليبرالية السعودية، المعتقل منذ 2012، دعا لإلغاء هيئة الأمر بالمعروف والنهي عن المنكر السعودية، عام 2008.
يشار إلى أن السلطات السعودية تواصل حملات الاعتقال التي بدأتها منذ صعود بن سلمان إلى سدة ولاية العهد، في عام 2017.
ومنذ ذلك الحين اعتقلت السعودية آلاف النشطاء والمثقفين ورجال الدين والصحفيين ورجال الأعمال، في إطار القضاء على أي معارضة محتملة لمحمد بن سلمان.