وقال صالح في كلمة القاها خلال استقباله الطلبة الاوائل في قصر السلام، ووردت الى موقع “ناس” اليوم (5 اب 2019): “سعيد بنجاحكم ولقائكم هنا في قصر السلام، وأبارك لأنفسنا وشعبنا هذا التميز”، مشيداً بـ “حفاوة العراقيين” بالنجاحات والتميز الذي حققه الطلبة، مضيفاً “هذا النجاح والتفوق، ليس لأشخاصكم فقط، وإنما لمستقبل هذا البلد”.
وأكد إن “ما حققتموه إنجاز لنا، لأهلكم وأسركم، لأنه تحقق في ظروف عصيبة، ولأننا نحتفي بكم عراقاً متميزاً”، مشيرا الى ان “واقعنا اليوم لا ينسجم مع توقعات وطموحات العراقيين، نستحق أكثر مما نحن فيه من مستوى التعليم والصحة والخدمات”.
وتابع صالح: “أتفهم معاناة الطلبة تماماً.. فقد منعتني ظروف الاستبداد من التكريم بعد أن كان معدلي الأول على السليمانية ومنطقة كردستان، والثالث على العراق، لكن التكريم ذهب في حينها لعدي صدام حسين الذي كان يقدم الامتحانات أيضاً، ومن هنا أعرف ما تعنيه هذه اللحظة لكم”.