العالم- منوعات
ووفقا لصحيفة الغارديان البريطانية، فالبكتيريا المكتشفة فى مكب لنفايات البلاستيك، هي الأولى من البكتيريات التي تتغذى على مادة البولي يوريثان، وهي المادة الأساسية لتكوين البلاستيك.
ويستخدم البلاستيك بصناعات متنوعة وكثيرة، بدءا بالأحذية الرياضية، ومرورا بحفاضات الأطفال، وليس انتهاء بأدوات المطبخ، حيث يتم إنتاج الملايين من أطنان البلاستيك سنويا دون القدرة على التخلص منها.
وعندما يتحلل البلاستيك، يصدر الكثير من المواد السامة ما يجعل معظم البكتيريات لا تصمد عندما تقدم على تناول البلاستيك، ولكن النوع المكتشف حديثا من البكتيريا بإمكانه فعل ذلك دون أن يموت، إلا أن العلماء يجرون المزيد من الأبحاث حول النوع الجديد قبل استخدامه فى مجال التخلص من نفايات البلاستيك.
ويقول البروفيسور الألمانى يرمان هيبيبر المشارك فى إعداد البحث تبعا لمركز هيلمهولت للبحوث البيئية، إن الاكتشاف خطوة جديدة فى مجال إعادة تدوير البلاستيك صعب التفكيك، ولكن لتدخل البكتيريا ذلك المجال، تحتاج لـ10 سنوات من الدراسة، ولذلك على المصنعين ورجال الأعمال الاستمرار بخطط تقليل إنتاج المواد البلاستيكية.
وتحدث البحث المنشور فى جورنال فرونتيرز للمايكروبايولوجى، عن نوع بكتيريا من عائلة البكتيريات الزائفة، وهي التي تتحمل الظروف الصعبة للمعيشة، مثل درجات الحرارة العالية والبيئات ذات الحمضية العالية.
ويقول هيرمان، إنه تم تجربة إطعام البكتيريا، من كميات البلى يوريثان، فتمكنت من تحويلها لكاربون ونايتروجين تتغذى عليه وتستمد منه طاقتها.
ويذكر أنه تم استخدام الفطريات من قبل لتكسير جزيئات البلاستيك الضار، ولكن اكتشاف هذه القدرة لدى البكتيريات، يعد أفضل، نظرا لإمكان استخدام البكتيريات على نطاق أوسع فى المجال الصناعي مقارنة بالفطريات ذات نطاق العمل الضعيف والمحدود.
ويضيف هيرمان أن العلماء يدرسون الجين المسؤول عن منح تلك البكتيريا الإنزيمات اللازمة لهضم البلاستيك.
ويقول البروفيسور جون ميكجيهان من جامعة بورت سميث البريطانية والذى ابتكر مع فريقه عام 2018 إنزيما قادرا على تحليل البلاستيك المستخدم لصنع قوارير المشروبات في تعليقه على الاكتشاف الجديد إن تحليل البلاستيك وحده يصدر مواد كيميائية سامة، ولكن بوجود البكتيريا المكتشفة حديثا سيوجد من يأكل تلك المواد ولا يدعها تتسرب للبيئة.
ويقول هيرمان إن البلاستيك يتزايد باستمرار وهو بحاجة لمجتمع سريع التزايد أيضا ليقضى عليه والحل يكون فى البكتيريا نظرا لسرعة تكاثرها.
ويذكر أن مواد بلاستيكية أخرى، مثل البوليثين تم اكتشاف كائنات تتغذى عليها، مثل عث الشمع.
يذكر أنه منذ الخمسينيات تم إلقاء أكثر من 8 مليارات طن بلاستيك للبيئة لتلوث المحيطات والموارد المائية والبيئات الطبيعية لتشكل خطرا مستقبليا لا يستهان به.