فقد توصلت دراسة جديدة نُشرت في مجلة "الإجهاد والصحة" إلى أن سلوكاً مالياً واحداً يمكن أن يخفّض مستويات القلق ويزيد من الشعور بالرضا عن الحياة بشكل ملحوظ، حتى دون الحاجة لزيادة الدخل، وفق ما نقلته نيويورك بوست.
الدراسة، التي اعتمدت على بيانات أكثر من 20 ألف أسترالي على مدار 20 عاماً، وجدت أن زيادة بنسبة 1% في سداد مدفوعات بطاقات الائتمان بانتظام ارتبطت بتحسن الصحة العقلية بنسبة 0.507%، بينما ساهمت زيادة مماثلة في الإدخار في تحسن بنسبة 0.475%.
العادات أهم من الراتب
وأشار الباحثون إلى أن الأشخاص الذين يملكون نفس مستوى الدخل لكنهم يتبعون عادات مالية مختلفة، أظهروا مستويات متباينة من السعادة وراحة البال، ما يوضح أن الاستقرار المالي لا يعتمد فقط على حجم الدخل، بل على كيفية التعامل معه.
ووفقاً للبروفيسور راغابراتا بانيرجي، المشارك في تأليف الدراسة من جامعة جنوب أستراليا، فإن المسؤولية المالية تقلل مما يُعرف بـ"الضغط المالي"، وهو شعور نفسي مستمر ناتج عن القلق من تغطية النفقات والفواتير أو مواجهة الطوارئ.
وأضاف: "عندما يعاني الأفراد من ضائقة مالية، غالباً ما يعجزون عن الإدخار أو الاستثمار، مما يضيع عليهم فرص النمو وتحقيق أهداف المستقبل، وقد يدفعهم ذلك إلى الاعتماد على القروض، والدخول في دوامة ديون طويلة".
النتائج ثابتة رغم الأزمات
اللافت أن تأثير هذه العادات الإيجابية ظل ثابتاً حتى خلال الأزمات الكبرى، مثل الأزمة المالية العالمية عام 2008 وجائحة كوفيد-19، مما يعزز أهمية السلوك المالي السليم في بناء الاستقرار النفسي والاقتصادي على المدى الطويل.
نصيحة الباحثين: ابدأ الآن
لم تجد الدراسة أدلة على أن تدهور الصحة النفسية يؤدي إلى قرارات مالية سيئة، ما يعني أن تحسين العادات المالية قد يكون الخطوة الأولى نحو صحة عقلية أفضل. لذلك، ينصح الخبراء بالتركيز على الادخار المنتظم، وسداد الديون في وقتها، بوصفها مفاتيح لحياة أكثر توازنًا.