وأجرى فريق بحثي من جامعة كاميرينو الإيطالية دراسة بشأن كيفية تأثير قلة النوم سلباً في الغلاف الدهني الواقي للدماغ المحيط بالخلايا العصبية.
ووفق مجلة "ساينس.أليرت" حدد الباحثون اضطرابات كيميائية في الخلايا الدبقية قليلة التغصنات، وهي خلايا متخصصة تُنظم الكوليسترول الضروري لتكوين الميالين - باعتبارها السبب الجذري، إذ ربطت بين الحرمان من النوم وترقق الميالين، وبطء الإشارات العصبية، والقصور الإدراكي.
وحلل الباحثون صور الرنين المغناطيسي لـ 185 متطوعا يتمتعون بصحة جيدة، مؤكدين بذلك نتائج سابقة وتجارب على الفئران، تُشير إلى أن سوء جودة النوم يرتبط بانخفاض سلامة بنية المادة البيضاء في الدماغ.
وارتبطت التراجعات المبلغ عنها ذاتيا في عادات النوم ارتباطا مباشرا بتدهور ملحوظ في هذه المسارات العصبية، ما يُبرز التأثير الواقعي في العمليات الذهنية.يشار إلى أن الحرمان المزمن من النوم، الذي بات شائعا في المجتمعات المعاصرة، يُمثل عاملا يزيد من مخاطر انخفاض مستوى اليقظة، والتدهور المعرفي، والأمراض المرتبطة به.