لا ينتج طنين الأذن عن مصدر صوتي خارجي، بل ينشأ نتيجة عوامل داخلية، وغالبا ما يرتبط بخلل في الجهاز السمعي. ويعود السبب في كثير من الحالات إلى تلف الشعيرات الدقيقة داخل القوقعة، وهي جزء من الأذن الداخلية مسؤول عن تحويل الموجات الصوتية إلى إشارات عصبية تُرسل إلى الدماغ. وعند تضرر هذه الشعيرات — بسبب التعرض لضوضاء مرتفعة مثلا — قد تبدأ بإرسال إشارات غير دقيقة، يفسرها الدماغ على أنها أصوات غير موجودة في الواقع.
وقد يكون الطنين مؤقتا أو مزمنا. فعلى سبيل المثال، قد يشعر الشخص بطنين بعد حضور حفلة موسيقية أو التواجد في مكان صاخب، ويكون ذلك عادة عارضا مؤقتا نتيجة التعرض للضجيج. أما إذا استمر الطنين لفترة طويلة، فقد يدل على أسباب أخرى، مثل التغيرات المرتبطة بالتقدم في العمر، أو التوتر والإرهاق، أو ارتفاع ضغط الدم، أو مشكلات في الأوعية الدموية.
ويرتبط طنين الأذن أحيانا بحالات طبية معينة، من بينها ضعف السمع، خصوصا لدى كبار السن. كما قد يكون ناتجا عن التهابات، أو إصابات في الأذن، أو كأثر جانبي لبعض الأدوية.
ماذا يجب فعله عند الشعور بطنين الأذن؟
أولا، يُنصح بمراجعة الطبيب، خاصة إذا كان الطنين مصحوبا بأعراض أخرى مثل الدوار، أو الألم، أو فقدان السمع.
ثانيا، ينبغي العناية بصحة الأذنين من خلال تجنب التعرض للأصوات المرتفعة، واستخدام سدادات الأذن في البيئات الصاخبة، والحفاظ على نمط حياة صحي.
وبشكل عام، لا يُعد طنين الأذن مرضًا بحد ذاته، بل هو عرض أو إشارة إلى وجود خلل ما في الجسم. لذلك لا ينبغي تجاهله، إذ إن الاهتمام بحاسة السمع يساعد على الوقاية من مضاعفات ومشكلات محتملة.