وبحسب البيانات، حذر خبير اقتصاد العمل "نيكولاس إيبرستات" من تصاعد ظاهرة الانسحاب من سوق العمل، ولا سيما بين الرجال في سن العمل، موضحا أن ارتفاع معدل المشاركة في القوى العاملة خلال الفترة الأخيرة يعود بصورة رئيسية إلى زيادة مشاركة النساء، في حين يشهد الرجال اتجاها متزايدا نحو مغادرة سوق العمل.
وأشار "إيبرستات" إلى أن نحو 5.3 ملايين عامل انسحبوا من سوق العمل نتيجة الإحباط من العثور على وظائف، فيما يعتمد 22 بالمئة من غير المشاركين، أي ما يزيد على 23.3 مليون شخص، على إعانات المرض أو العجز.
وأضاف أن المتقاعدين يشكلون نحو 50 بالمئة من إجمالي غير المشاركين في سوق العمل، إلا أن الظاهرة الأكثر إثارة للقلق تتمثل في انسحاب أشخاص يتمتعون بالقدرة على العمل، مبينا أن نحو 7 ملايين رجل تتراوح أعمارهم بين 25 و54 عاما غادروا سوق العمل، إلى جانب 3.5 ملايين امرأة في الفئة العمرية نفسها.
وأكد "إيبرستات" أن هذا النمط يُعد ظاهرة فريدة في الولايات المتحدة، إذ لا تسجل الدول الأوروبية أو اليابان معدلات مماثلة، رغم التحديات المرتبطة بشيخوخة السكان.
وعزا الخبير الاقتصادي تفاقم هذه الظاهرة إلى تعقيد نظام برامج الإعاقة في الولايات المتحدة، معتبرا أنه يتيح الخروج من سوق العمل دون رقابة كافية.
كما حذر من الدعوات إلى تطبيق نظام الدخل الأساسي الشامل، قائلاً إن مثل هذه السياسات قد تؤدي إلى تعميق الأزمة، مشيراً إلى أن أعدادا كبيرة من الرجال غير العاملين يقضون آلاف الساعات أمام الشاشات بعيدا عن المشاركة في الحياة الاقتصادية والاجتماعية، الأمر الذي قد يجعلهم أكثر عرضة لما وصفه بـ"اليأس الاجتماعي".