وكان منصب وزير الدفاع شاغرا، بعد وفاة الأمير سلطان بن عبد العزيز ولي العهد والذي كان يشغل أيضاً منصب نائب رئيس مجلس الوزراء ووزير الدفاع في السعودية.
وانتقلت ولاية العهد إلى وزير الداخلية الأمير نايف بن عبد العزيز، في مرسوم ملكي صدر في 28 أكتوبر/تشرين أول الماضي.
وقالت وسائل إعلام رسمية إن "الملك عبدالله بن عبدالعزيز أصدر أمرا ملكيا بإعفاء الأمير سلمان بن عبدالعزيز من إمارة منطقة الرياض وتعيينه وزير للدفاع".
كما أعفى الملك الأمير عبد الرحمن بن عبدالعزيز نائب وزير الدفاع من منصبه وعين بديلاً له الأمير خالد بن سلطان نجل ولي العهد المتوفي، نائباً لوزير الدفاع.
وأصدر الملك أيضا تعديلا لاسم وزارة الدفاع والطيران والمفتشية العامة لتصبح "وزارة الدفاع،" كما عين الأمير سطام بن عبدالعزيز أميراً لمنطقة الرياض، والأمير محمد بن سعد بن عبدالعزيز نائباً له بمرتبة وزير.
?