وعزا الباحثون الصلة بين الاكتئاب والأمراض إلى زيادة فى قابلية الشخص للإصابة بالتوتر النفسى، والذى يؤدى بدوره إلى الإصابة بأمراض مزمنة.
أجريت الدراسة على 1420 شخصا، تتراوح أعمارهم بين 9 أعوام و13 عاما، خضعوا للفحص الطبى سنويا حتى بلوغهم سن السادسة عشرة، ثم خضعوا له مجددا فى سن التاسعة عشرة والحادية والعشرين.
استخدم الباحثون استبيانات معيارية لتشخيص أعراض الاكتئاب، وأخذوا عينات دم فى كل فحص من الفحوصات الطبية للكشف عن أى دلائل تشير إلى الإصابة بمرض.
وجد الباحثون أن هناك علاقة تربط بين نوبات الاكتئاب التى عانى منها الشباب ومؤشرات الإصابة التى سجلت من عينات الدم.
ولم يتضح حتى الآن ما إذا كانت مؤشرات الإصابة الأعلى ناجمة عن الاكتئاب أو العكس.