وخلد الطفلان نوا وكونور بارتي (5 و7 أعوام) للنوم عند صديق لهما في مدينة كامبلتون الكندية يوم الاثنين، حيث تعرضا لـ"هجوم عاصر" من ثعبان من فصيلة الأصلة، فر من متجر أسفل في الدور الأرضي من بناية صديقهما.
وقالت الشرطة إن الثعبان الإفريقي تسلل إلى الشقة عن طريق فتحة تهوية، وهاجم الطفلين أثناء نومهما في غرفة المعيشة.
وأوضح بيان للشرطة أن "التحقيقات الأولية قادت إلى استنتاج بأن الثعبان الضخم النادر فر من محبسه في المتجر وتسلل عبر فتحة تهوية إلى الشقة العليا وهاجم الطفلين وقتلهما خنقا"، وأضاف البيان أن قوات تابعة للشرطة تمكنت من الإمساك بالثعبان.
وكان صاحب المتجر، وهو قريب لصديق الطفلين، أول من رأى الطفلين قتيلين، ووصف المشهد بأنه "مروع".
وتابع صاحب المتجر: "اعتقدت في البداية أن الطفلين نائمان، لكني سرعان ما اكتشفت الحقيقة. تنتابني مشاعر مختلفة. لا أصدق أن ما رأيته حدث".
يذكر أن الأصلة فصيلة من الثعابين غير السامة، وإنما تقتل ضحاياها بالعصر مستخدمة عضلات جسدها القوية، ويتراوح طولها بين متر ونصف إلى 5 أمتار ونصف.
ولكن الحذر صار سيد الموقف بعد ساعات من وقوع المأساة، وفضلت الشرطة انتظار نتائج التشريح الثلاثاء قبل إصدار أي بيان.
ويبدو أن عددا كبيرا من الخبراء أصيبوا بالحيرة حيال هذا الحادث المؤسف، فثعبان "أصلة" لا يهاجم البشر إلا في حالات نادرة. وقد أبدى ديفيد رودريك مدير حديقة الحيوان في مونتريال شكوكه عبر أثير إذاعة كندا قائلا "من الصعب تصديق هذا الخبر، هذا النوع من الحوادث، فريد من نوعه ومن الصعب حصوله" وأضاف الخبير لوكالة الصحافة الفرنسية "أن الأصلة ثعبان يعض دفاعا عن نفسه ويخنق فريسته فقط ليلتهمها".
مساعد عمدة المدينة التي وقعت فيها المأساة اعترف بأن عددا من سكان المدينة سبق لهم وأن احتجوا على السماح لمتجر ببيع هذه الفصائل من الحيوانات ووعد المساعد بإعادة النظر بالرخص الممنوحة لمزاولي هذه التجارة.