واستخدمت "OK" أول مرة في صحيفة "The Boston Morning Post" في عام 1839، وكانت تنشر تقارير عسكرية عن الحروب التي تشنها بريطانيا، بحيث يكتب عدد القتلى مرفقا بحرف K في إشارة إلى كلمة killed. فإذا كان عدد القتلى 2 على سبيل المثال كتب في التقرير 2killed، أما في حال كان العدد صفر فتكون الصيغة 0killed.
وكما هو معروف يستعيض الناطقون باللغة الإنجليزية بحرف O بدلا عن كلمة zero في اللفظ، وربما يعتبر المسلسل الأميركي الشهير "hawaii 5-0" أحد أبرز الأمثلة على ذلك أيضا. لكن ثمة العديد من النظريات الأخرى حول أصل كلمة "OK"، منها أن المرشح للرئاسة في الولايات المتحدة مارتن فان بيورن المولود في Kinderhookبولاية نيويورك، اختار لنفسه في عام 1840 لقب old Kinderhook الذي اختصر لاحقا بأول حرفين من الكلمتين.
وكما هناك رأي آخر يتعلق برئيس أمريكي آخر هو أندرو جاكسون الذي كان يستخدم أول حرفين من كلمتي "all correct" كما يسمعهما، وذلك للموافقة على بعض قرارات إدارية، فأصبح هذا اللفظ رديفا للموافقة حسب هذه النظرية.