وصرح بوتين في مؤتمر صحافي اثر لقائه رئيس منظمة الامن والتعاون في اوروبا ديدييه بوركهالتر "نطلب من ممثلي جنوب شرق اوكرانيا ارجاء الاستفتاء المقرر في 11 ايار/ مايو لتوفير الظروف الضرورية للحوار".
ولاحقا، قال المتحدث باسم الكرملين ديمتري بيسكوف انه اذا استجاب الانفصاليون لدعوة بوتين و"اذا اوقفت كييف بدورها عمليتها العسكرية واتخذت اجراءات لاطلاق حوار، فان ذلك يمكن ان يخرج اوكرانيا من هذا الوضع الذي يزداد تدهورا".
وسيطر انفصاليون على مبان حكومية في المناطق الشرقية مثل دونيتسك ولوغانسك واعلنوا خططهم اجراء استفتاءات فيها للانفصال عن كييف عقب الاطاحة بالزعيم الموالي لموسكو فيكتور يونوكوفيتش في شباط/ فبراير الماضي.
وسارع رئيس الوزراء الاوكراني ارسيني ياتسينيوك الى الرد على تصريحات بوتين مبديا استخفافه بها، وقال ان "اي استفتاء لم يكن مقررا في اوكرانيا يوم 11 ايار/ مايو".
الى ذلك، اكد بوتين ان القوات الروسية التي انتشرت في الاسابيع الاخيرة على طول الحدود مع اوكرانيا انسحبت من مواقعها. وقال "قيل لنا باستمرار ان قواتنا القريبة من الحدود الاوكرانية تثير مخاوف. لقد سحبنا تلك القوات. اليوم لا وجود لها (القوات) على الحدود الاوكرانية لكنها موجودة في الاماكن التي تجري فيها تدريباتها المعتادة".
وبالنسبة لاجراء انتخابات رئاسية مقررة في 25 ايار/ مايو، لم يعلن بوتين رفضه لاجراء هذه الانتخابات. وقال "ينبغي ان يفهم الناس في جنوب شرق اوكرانيا ويشعروا ويؤمنوا بان حقوقهم ستكون مكفولة بعد الانتخابات الرئاسية في 25 ايار/مايو".
وحتى الان، اعتبرت موسكو ان اجراء هذه الانتخابات وسط التوتر السائد هو امر "عبثي" وخصوصا انها ترفض الاعتراف بالسلطات الانتقالية في كييف بعد الاطاحة بالرئيس القريب من الكرملين فيكتور يانوكوفيتش.
من جانبه، اكد بوركهالتر ان منظمة الامن والتعاون في اوروبا تعتزم اطلاق دعوة رسمية في وقت لاحق من اليوم لكل من كييف والانفصاليين للموافقة على "خارطة طريق" لاحلال السلام في البلاد تشمل التوصل الى اتفاق لوقف فوري لاطلاق النار.
واضاف ان المنظمة تعرض المساعدة في تمويل "خطة وطنية لنزع الاسلحة تتبناها اوكرانيا".