وذكر بيان صادر عن وزارة الدفاع الأميركية، أن الملك عبدالله، الذي رحل عن 90 عاما، أشرف على "مشروع التحديث العسكري لبلاده خلال الفترة التي أمضاها بقيادة الحرس الوطني بين عامي 1963 و2005" ناقلا عن ديمبسي قوله إن المسابقة "تكريم مناسب لفترة حياة وقيادة الملك الراحل."
وتابع البيان الأميركي بالقول إن الملك عبدالله "كان دائماً أساسياً للتحالف بين بلاده والولايات المتحدة. في حين علق ديمبسي بتذكر الملك الراحل قائلاً: "إنها فرصة مهمة لتكريم ذكرى الملك، وفي الوقت نفسه دعم جهود الأبحاث الأكاديمية في العالمين العربي والإسلامي، وما من مكان في العالم للقيام بذلك أفضل من كلية الدفاع الوطني" الأميركية.
وستركز المسابقة على قضايا تتعلق بالدول العربية والإسلامية، وقد قالت وزارة الدفاع الأمريكية إنها "تشجع على التفكير الاستراتيجي والأبحاث المعمقة" حول ذلك الجزء من العالم، على أن ينطلق البرنامج فعليا بالعام الدراسي المقبل.
ولفتت وزارة الدفاع الأميركية إلى أن اللقاء الأول بين ديمبسي والملك عبدالله جرى عام 2001، عندما كان الأول برتبة عميد ويعمل بصفة مستشار عسكري لدى الحرس الوطني السعودي، ونقلت عن رئيس الأركان الأمريكي قوله: "خلال فترة عملي في تدريب قواته العسكرية وتقديم الاستشارات لها اكتشفت الشخصية المميزة والشجاعة للملك."