وقال الكولونيل ستيفن وارن المتحدث باسم قوات التحالف ضد الارهابيين في بغداد عبر الدائرة المغلقة "نرحب بمساهمتهم المقبلة" في التصدي لتنظيم "داعش".
وطلب الجيش العراقي ما مجموعه 36 مقاتلة اف-16 في اطار عقد تم توقيعه قبل ان يسيطر الارهابيون على مناطق عراقية.
وتشكل هذه المقاتلات قفزة نوعية لسلاح الجو العراقي الذي لم يكن يملك سوى طائرات من طراز سيسنا كرافان ومقاتلتين روسيتين قديمتين سو-25.
وشكت بغداد مرارا من عدم تسلم المقاتلات سريعا، لكن تدهور الوضع الامني في العراق اخر هذه العملية.
ووصلت المقاتلات الاربع الاولى في تموز/ يوليو وبدأت في ايلول/ سبتمبر عملياتها ضد الارهابيين.
واضاف وارن "يمكنني القول ان العراقيين يستخدمونها (...) على مدى ساحة المعركة".
ويتم تدريب الطيارين العراقيين في الولايات المتحدة. واوضح المتحدث ان تسليم الطائرات يواكب عملية التدريب.