عون تلقى دراسته الابتدائية والثانوية في معهد الفرير في الجميزة، حيث انه يتقن خمسة لغات هي العربية والفرنسية والانكليزية والاسبانية والايطالية.
وفي عام 1955 كانت بداية دخول ميشال عون الى الحياة العسكرية، حيث قرر الالتحاق في المدرسة الحربية وهو في عمر العشرين عاما، وتدرج خلالها في عدة قيادات، من أمرة فصيلة حتى امرة كتيبة وأمرة لواء. وفي عام 1968 تزوج عون من ناديا الشامي من زحلة، وانجب منها ثلاث بنات.
عون عين عام الف وتسعمائة وسبعون معاونًا لقائد كتيبة المدفعية الأولى، وبعد ثلاث سنوات عين عون قائدًا لكتيبة المدفعية الثانية. وفي عام 1976اصبح عون قائدًا لسلاح المدفعية.
وفي الثامن عشر من يناير عام 1980 عين رئيسًا لأركان قوات الجيش المكلفة بحفظ الأمن في بيروت، ليعين بعدها بعام قائدًا للجيش.
وفي عام 1988 كلف رئيس الجمهورية آنذاك أمين الجميل عون بوصفه قائدا للجيش اللبناني بتشكيل حكومة انتقالية تتولى التحضير لانتخابات رئاسية تعذر إجراؤها في موعدها.
وفي عام 2005 أُعلن عون عن التيار الوطني الحر الذي اصبح أقوى تيار ذات أكثرية مسيحية في لبنان، متجسد بثاني أكبر كتلة نيابية وهي تكتل التغير و الاصلاح واكبر كتلة مسيحية في المجلس النيابي اللبناني.
وفي عام 2016 رشح رئيس تكتّل التغيير والإصلاح النائب العماد ميشال عون لرئاسة الجمهورية، حيث ينافسه على المنصب رئيس تيار المردة النائب سليمان فرنجية، والمرشح هنري حلو.
4