ويأتي هذا القرار رغم أن الأمر التنفيذي الصادر عن الرئيس الأمريكي دونالد ترامب يستثني الأحداث الرياضية الكبرى، مثل كأس العالم والأولمبياد، من القيود المفروضة على السفر.
وبحسب موقع سبورت بيزنس جورنال الأمريكي، فقد رفضت وزارة الخارجية الأمريكية إصدار تأشيرات دخول للوفد الإيراني الذي كان من المقرّر أن يشارك في مراسم سحب القرعة في مركز كينيدي بواشنطن العاصمة يوم الخامس من ديسمبر.
ورغم أن الأمر التنفيذي الذي أصدره ترامب في وقت سابق من هذا العام يمنع دخول مواطني 12 دولة، من بينها إيران، إلى الولايات المتحدة، إلا أنه يتضمن استثناءات للأحداث الرياضية الكبرى.
وفي هذا السياق، قال فيكتور مونتالياني، نائب رئيس الفيفا ورئيس اتحاد الكونكاكاف، في تصريح من لندن إنه لا يشعر بالقلق من احتمال عدم مشاركة المنتخب الإيراني في كأس العالم الصيف المقبل في الولايات المتحدة بسبب القيود المفروضة من الدولة المضيفة.
وأضاف أن مكان إقامة مباريات إيران سيتم تحديده من خلال القرعة وليس بناءً على اعتبارات جيوسياسية. وأكد مونتالياني أن الفيفا تلقى ضمانات من حكومات الولايات المتحدة وكندا والمكسيك بأن جميع الفرق المؤهلة ستُمنح حق الدخول والمشاركة في البطولة. وقال: "مع كامل احترامي لقادة العالم الحاليين، كرة القدم أكبر منهم، وستنجو من الأنظمة والحكومات وشعاراتهم".
كما أشار مونتالياني إلى احتمال منع الاتحاد الإسرائيلي لكرة القدم من المشاركة في البطولات الدولية، موضحًا أن مثل هذا القرار يعود إلى الاتحاد الأوروبي لكرة القدم (يويفا) وليس إلى الفيفا.