وفارق العميد أفشار الحياة اليوم الخميس، نتيجة أزمة قلبية، بعد مسيرة حافلة بالمناصب والمسؤوليات العسكرية والثقافية والسياسية.
وُلد اللواء علي رضا أفشار عام (1951) في مدينة مشهد، وحصل على شهادة الثانوية من مدرسة علوي في المدينة، ثم تخرّج في كلية الهندسة الميكانيكية بجامعة الصناعية شريف.
وقبل انتصار الثورة الإسلامية، اعتُقل أفشار من قِبل جهاز السافاك بسبب أنشطته السياسية، وقضى أربعة أشهر في السجن. وكان من الطلاب السائرين على نهج الإمام الخميني (رض)، وشارك في السيطرة على السفارة الأميركية في طهران.
منذ عام 1979 حتى 1982 كان عضواً في المجلس المركزي لجهاد البناء، كما تولّى خلال سنوات الدفاع المقدس مناصب بارزة في الحرس الثوري، بينها نائب القائد العام، ورئيس هيئة الأركان المركزية، والمتحدث الرسمي باسم الحرس.
ومن عام 1989 حتى 1997 تولّى قيادة قوات التعبئة (البسيج)، ثم شغل مناصب عدّة، منها:
رئاسة جامعة الإمام الحسين (ع) بين عامي 1997 و1999،
مساعد الشؤون الثقافية والإعلام الدفاعي في هيئة الأركان العامة للقوات المسلحة،
رئيس مؤسسة حفظ ونشر قيم الدفاع المقدس،
مساعد الشؤون السياسية ومساعد الشؤون الاجتماعية في وزارة الداخلية.