وتبين لعلماء الأحياء تحت إشراف نيكولا بيرين من جامعة لوزان السويسرية أن لدى هذه السلاحف ثلاث مجموعات من الكروموزومات "صبغيات" بكل مجموعة 11 صبغيا أي بمجموع 33 كروموزوما في كل نواة خلية.
واذ إنه من المطلوب عند تناسل السلاحف نقل هذه الصبغيات الحاملة للصفات الوراثية إلى نطف الذكور وبييضات الإناث فإن العلماء تحيروا بشأن كيفية توزيع هذا العدد الفردي على اثنين وتكوين جرثومات تؤدي مرة أخرى عند اندماجها بنسلها إلى 3 مجموعات من الصبغيات لتشبه النسل الأول.
واكتشف العلماء هذا النوع من السلاحف قبل نحو 15 عاما وذلك أثناء مسح منطقة جبلية شمال باكستان بحثا عن أنواع الضفادع هناك.
وتبين للباحثين أثناء التجارب في المختبر أن الذكور تلغي المجموعة الثالثة من الكروموزومات قبل تزاوجها بالإناث ولا يصل من المجموعتين المتبقيتين من الصبغيات إلى النطف إلا نصفهما في حين أن الإناث تصنع نسخة أخرى من مجموعة الكروموزومات ال3 قبل أن تضع 2 من هذه المجموعات الصبغية ال4 في الجرثومات الأنثوية.
وتشتمل جميع البييضات الناتجة عن هذه العملية على نفس النسخة من المجموعة الثالثة من الكروموزومات ما يعني حسب العلماء في مجلة "بروسيدنغز" التابعة للأكاديمية الملكية للعلوم في بريطانيا أن السلحفاة تنقل صورة طبق الأصل من المجموعة الصبغية الثالثة، وكأنها تستطيع التناسل بدون تزاوج "وهو ما يعني من الناحية الوراثية أن نسل هذه السلاحف عبارة عن استنساخ في أحد أجزائه الثلاثة".
وأشار بيرين أن العلماء لا يعلمون السر وراء هذه الطريقة المعقدة في التناسل لهذه السلاحف غير أنهم لم يستبعدوا أن تكون الظروف الصعبة التي تعيش بها هذه السلاحف في مناطق جبلية شبيهة بالصحراء وراء هذه الآلية المعقدة للتناسل وقالوا إن الاختلاط الجيني يكون صعبا في مثل هذه البيئة غير المناسبة.
?