واوضح بانيتا الجمعة لصحافيين كانوا في الطائرة العسكرية التي استقلها لجولة في اميركا الجنوبية "من واقع خبرتي بهذه العمليات حتى قبل تصفية بن لادن، يبدو لي انه من الواضح انه لا توجد وصفة سحرية لتدمير القاعدة فجأة".
واثناء عملية الكومندوس التي استهدفت مكان اقامة بن لادن في ابوت اباد بباكستان في الثاني من ايار/ مايو 2011، كان بانيتا يشغل منصب مدير وكالة الاستخبارات المركزية الاميركية (سي اي ايه).
واضاف "كلما نجحنا في القضاء على من يمثلون القيادة الروحية والايديولوجية (للقاعدة) قلصنا التهديد الذي يشكلونه على بلادنا وباقي الامم"، مبررا بذلك ملاحقة عناصر القاعدة عبر العالم وخصوصا في المناطق القبلية شمال غرب باكستان بمساعدة ضربات طائرات بدون طيار تابعة للاستخبارات المركزية.
ورغم ان وزير الدفاع يعتبر انه من غير المرجح ان يكون لاعضاء القاعدة الان الامكانات لشن هجمات كبيرة في الولايات المتحدة كاعتداءات 11 ايلول/ سبتمبر 2001، فقد اكد "ان ذلك لا يعني انهم لا يشكلون تهديدا".
وقال ايضا "هذا لا يعني انه لم يعد من مسؤوليتنا الاستمرار في ملاحقتهم حيثما وجدوا".