وبحسب "ميدل ايست اونلاين"، أضاف نيكلسون: أن الهجوم كان ضمن عمليات أميركية لتقليص قدرات التنظيم أينما ظهر سواء كان في العراق أو سوريا أو أفغانستان، فيما تأتي هذه التصريحات بعد أن أقرت واشنطن بأن مجموعة من جنودها أجبروا على الفرار في واحدة من تلك المعارك مخلفين وراءهم عتادا عسكريا واسلحة حساسة.
وقال نيكلسون الموجود في نيودلهي لإجراء محادثات مع الجيش الهندي الذي وفر التدريب وبعض الأسلحة لأفغانستان: إن القوات الأفغانية بدعم أميركي شنت لتوها عملية ضد تنظيم "داعش" في إطار مكافحة الإرهاب.
وقال للصحفيين: "قتلوا عددا من كبار قادة التنظيم وما يصل إلى 300 من مقاتليه".
وأضاف: "بالتأكيد يصعب تحديد عدد محدد، لكن هذا ربما يصل إلى 25 بالمئة من أعضاء التنظيم على الأقل وهو ما يمثل انتكاسة كبيرة له".
وكان مسؤول آخر بالجيش الأميركي، قال الثلاثاء: إن عددا من الجنود الأميركيين في ننغرهار اضطروا لترك عتادهم وأسلحتهم عندما تعرض موقعهم لهجوم.
ونشر مسلحون من "داعش" صورا لقاذفات صواريخ وقنابل وذخائر وبطاقات هوية وجهاز لاسلكي مشفر وغيرها من المعدات التي قالوا إنهم استولوا عليها، لكن المسؤول العسكري قلل من أهمية تلك الاسلحة.
وظهر تنظيم "داعش" في أفغانستان للمرة الأولى في أوائل عام 2015 وكان يضم نحو 3000 مسلح معظمهم أعضاء سابقون في جماعة طالبان الباكستانية.
وأعلن التنظيم الذي يعتقد أن أنشطته تقتصر على ثلاث أو أربع مناطق من جملة أكثر من 400 منطقة في أفغانستان في يوليو/تموز المسؤولية عن تفجير استهدف تظاهرة لأقلية الهزارة في كابول مما أسفر عن استشهاد 80 شخصا على الأقل.
114-3