وعاد أتلانتس بطاقمه المكون من أربعة رواد بعد رحلة استمرت 13 يوما لتموين محطة الفضاء الدولية وسيعرض المكوك بعد ذلك في مركز كينيدي للفضاء كقطعة متحفية.
وقد استمرت زيارة طاقم المكوك للمحطة تسعة أيام اكثر ما نقلوا خلالها خمسة أطنان من الطعام والملابس والمعدات وإمدادات أخرى للمحطة وهي مشروع بلغت تكلفته 100 مليار دولار بمشاركة 16 دولة وانتهى في وقت سابق من هذا العام بعد أكثر من عقد من البناء على مسافة تبعد أكثر من 350 كيلومترا عن الأرض.
وينهي أتلانتس بعودته الى الارض اليوم 135 مهمة ويضع خاتمة لبرنامج المكوك الأمريكي الذي نجح في جعل رحلات الفضاء روتينية رغم حادثين مروعين قتل فيهما 14 رائد فضاء ودمرا مكوكين من أسطول ناسا المكون من خمس سفن.
ويذكر أن شركات كبرى مثل بوينج وسبيس اكسبلوريشن تكنولوجيز وسييرا نيفادا تطورسفن فضاء للركاب لكن من غير المتوقع أن تصبح أي منها جاهزة قبل عام 2015 .